Was versteht man unter dem Leaky-Gut-Syndrom?

Wenn die Schutzfunktion der Darmwand gestört ist, hat das für unseren Körper ernste Folgen. Dieser Zustand, der in der Naturheilkunde die Bezeichnung Leaky-Gut-Syndrom trägt, spielt besonders im englischsprachigen Gesundheitsbereich eine große Rolle.

Wie funktioniert die Nahrungsaufnahme im Darm bei gesunden Menschen?

Unser Verdauungstrakt ist vollständig mit einer Schleimhautschicht (Mukosa) ausgekleidet. Damit Du eine Vorstellung von dem enormen Umfang bekommst, hier ein Vergleich: Mit 372 Quadratmetern weist die Schleimhaut unseres Darms eine fast doppelt so große Fläche auf wie das Spielfeld eines Tennisplatzes.

Das Schleimhautgewebe ist extrem dicht, weshalb der Darminhalt nicht von selbst hindurchtreten kann. Auf diese Weise verhindert unser Organismus, dass gefährliche Mikroorganismen und allergieauslösende Substanzen (Allergene) die Darmwand überwinden und in den Körper gelangen.¹

Nach der Verdauung werden die meisten Nahrungsbestandteile über die Darmzotten im Dünndarm aufgenommen. Dieser Vorgang, der die Bezeichnung Resorption trägt, läuft zum größten Teil aktiv ab: Mithilfe von Transportproteinen schleust unser Körper Kohlenhydrate, Eiweiße, Fette, Vitamine und andere Mikronährstoffe durch die Darmschleimhaut in das Lymph- und Blutsystem.²

Wasser, Elektrolyte und Mikronährstoffe wie Vitamin B12 können an den sogenannten Tight Junctions (auf Deutsch: dichte Verbindungen) die Darmwand durchqueren.

Bei den Tight Junctions handelt es sich um kleine Zwischenräume, die sich zwischen den einzelnen Zellen der Darmschleimhaut befinden. Für Nahrungsbestandteile, Bakterien und Allergene sind sie normalerweise vollkommen undurchlässig.

Zahlreiche wissenschaftliche Forschungsarbeiten weisen darauf hin, dass bei bestimmten Krankheiten die Abdichtung an den Tight Junctions nicht mehr richtig funktioniert. Als Folge kommt es zu einer erhöhten Durchlässigkeit (Permeabilität) der Darmschleimhaut, die im Englischen auch als Leaky Gut (undichter Darm) bezeichnet wird.

Was genau ist ein Leaky-Gut-Syndrom?

Den Begriff Leaky-Gut-Syndrom benutzen hauptsächlich Therapeuten, die naturheilkundliche Behandlungsmethoden anwenden. In den letzten Jahren führten aufsehenerregende Forschungsergebnisse dazu, dass eine zunehmende Zahl an Wissenschaftlern und Ärzten die erhöhte Durchlässigkeit des Darms als mögliche Krankheitsursache erkannt hat.^3-5

Trotzdem erntest Du möglicherweise ein ungläubiges Stirnrunzeln, wenn Du bei Deinem Hausarzt das Thema Leaky Gut ansprichst.

Was verstehen Heilpraktiker und Ärzte mit Zusatzbezeichnung Naturheilverfahren unter einem Leaky-Gut-Syndrom?

Wenn sich aufgrund unterschiedlicher Faktoren die Tight Junctions in der Darmwand vergrößern, können an diesen Stellen Bakterien, Allergene oder andere gefährliche Substanzen durch Diffusion in den Blutkreislauf gelangen. Dieses Phänomen wird Leaky Gut genannt.

Als Folge der gesteigerten Durchlässigkeit der Darmschleimhaut aktiviert der Organismus das Immunsystem. Häufig tritt zunächst eine örtlich begrenzte Entzündung auf, die sich mit der Zeit auf andere Körperregionen ausbreitet.

Zu den Anfangssymptomen des Leaky-Gut-Syndroms zählen:⁴

• Schwierigkeiten mit der Verdauung
• Blähungen
• Müdigkeit
• Nahrungsmittelunverträglichkeit, Allergie
• Hautprobleme

Warum kommt es bei einigen Menschen zu einem undichten Darm?

Die genaue Ursache für das Auftreten eines Leaky-Gut-Syndroms wurde bis heute nicht aufgeklärt. Seit Längerem ist bekannt, dass der Eiweißstoff Zonulin die Durchlässigkeit der Darmschleimhaut reguliert.⁶

Wird Zonulin bei entsprechend sensiblen Menschen aktiviert, kann es zu einer gesteigerten Durchlässigkeit des Darms kommen. Der italienische Wissenschaftler Prof. Dr. Alessio Fasano – zurzeit tätig an der University of Maryland School of Medicine in Baltimore – identifizierte zwei Faktoren, die eine Freisetzung von Zonulin auslösen: bestimmte Darmbakterien sowie Gluten.⁷

Laut aktuellen wissenschaftlichen Studien könnten noch weitere Aspekte eine Rolle bei der Entstehung des Leaky-Gut-Syndroms spielen:

• Darmfehlbesiedlung (Dysbiose)⁸
• Konsum von Fruktose und anderen Kohlenhydraten (Zucker)⁹
• die dauerhafte Einnahme bestimmter Schmerzmittel (nichtsteroidale Antirheumatika, NSAR)¹⁰
• eine Unterversorgung mit Vitamin A, Vitamin D und Zink^{10, 11-13}
• regelmäßiger hoher Alkoholkonsum¹⁴
• chronische Entzündungen¹⁵
• übermäßiger Stress¹⁶
• Befall des Darms mit Candida-Pilzen¹⁷

Was sind mögliche Folgen eines Leaky-Gut-Syndroms?

Aktuelle wissenschaftliche Forschungsarbeiten zeigen einen Zusammenhang zwischen einer erhöhten Darmdurchlässigkeit und verschiedenen chronischen Krankheiten auf.⁶

1. Reizdarmsyndrom

Unter dem Begriff Reizdarm (Colon irritabile) verstehen Ärzte eine Störung der Darmfunktion, die häufig mit Verstopfung, Blähungen, Durchfall oder Bauchschmerzen einhergeht. In klinischen Studien konnten Wissenschaftler der McMaster University im kanadischen Hamilton sowie der weltberühmten Mayo Clinic nachweisen, dass bei Menschen mit Reizdarmsyndrom eine gesteigerte Permeabilität der Darmwand auftritt.^18,19

Besonders ausgeprägt ist ein Leaky-Gut-Syndrom, wenn das Symptom Durchfall im Vordergrund steht.²¹ In der Medizin wird diese Variante des Reizdarmsyndroms Durchfalltyp genannt.²⁰

2. Morbus Crohn

Bei Morbus Crohn handelt es sich um eine chronisch entzündliche Darmerkrankung, die sämtliche Bereiche des Verdauungstrakts betreffen kann. Im Jahr 2012 wies eine Forschergruppe der University of Alberta im kanadischen Edmonton nach, dass bei Morbus-Crohn-Patienten die Durchlässigkeit der Darmbarriere deutlich erhöht ist.²¹

Der Befund Leaky Gut lässt sich nicht nur bei den Betroffenen nachweisen. Auch enge Verwandte ersten Grades haben häufig eine erhöhte Permeabilität der Darmschleimhaut, selbst wenn sie nicht an Morbus Crohn erkrankt sind.²²

Diese Entdeckung legt die Schlussfolgerung nahe, dass die vererbte Durchlässigkeit des Darms eine der wesentlichen Ursachen für die Entstehung von Morbus Crohn sein könnte.²³

3. Zöliakie

Der Ausdruck Zöliakie beschreibt eine Autoimmunerkrankung des Magen-Darm-Trakts, die durch die Unverträglichkeit von Gluten gekennzeichnet ist. Amerikanische Forscher der University of Maryland in Baltimore stellten fest, dass Patienten mit Zöliakie eine durchlässigere Darmwand haben als gesunde Personen.²⁴

Unmittelbar nach dem Verzehr glutenhaltiger Nahrungsmittel nimmt die Permeabilität des Darms bei den Betroffenen deutlich zu.²⁵

4. Lebensmittelallergie

Klinische Studien von Wissenschaftlern der Hospital Center Regional University im französischen Übersee-Département Guadeloupe und der University of Bari Medical School im italienischen Bari zeigen, dass Patienten mit einer Allergie gegen bestimmte Nahrungsmittel häufig ebenfalls eine erhöhte Durchlässigkeit der Darmschleimhaut aufweisen.^26,27

Bei einem Leaky Gut überwinden Nahrungsbestandteile die Darmbarriere und dringen in den Körper ein. Dieser Vorgang löst eine Immunreaktion aus, die von Ärzten als Nahrungsmittelallergie diagnostiziert wird. In einer Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2009 kommen amerikanischer Wissenschaftler der University of Cincinnati zu folgendem Ergebnis:

„Klinische und experimentelle Nachweise zeigen, dass eine Störung der Darmbarriere ein wichtiger Faktor ist, der zur Veranlagung für Krankheiten wie Lebensmittelallergien, entzündliche Darmerkrankungen und Zöliakie beiträgt.“²⁸

5. Diabetes mellitus Typ 1

Mehrere Anhaltspunkte deuten darauf hin, dass ein undichter Darm eine wesentliche Rolle bei der Entstehung von Typ-1-Diabetes spielt.³

Als Ursache dieser Erkrankung gilt eine Zerstörung der Insulin produzierenden Betazellen in der Bauchspeicheldrüse durch das eigene Immunsystem. Finnische und holländische Wissenschafter sehen einen direkten Zusammenhang zwischen der Autoimmunreaktion und bestimmten Substanzen, die bei einem Leaky-Gut-Syndrom aus dem Darm austreten.^{29, 30}

Im Rahmen einer klinischen Studie mit 339 Teilnehmern stellte eine amerikanische Forschergruppe der University of Maryland School of Medicine in Baltimore fest, dass 42 Prozent der Personen mit Typ-1-Diabetes erhöhte Zonulinwerte aufwiesen. Bei Patienten mit einem Vorstadium von Diabetes, dem sogenannten Prädiabetes, haben sogar 70 Prozent der Betroffenen einen zu hohen Zonulinspiegel.³¹

Wie bereits erwähnt, reguliert Zonulin die Permeabilität der Darmwand. Eine deutliche Zunahme dieses Biomolekül weist somit auf ein Leaky-Gut-Syndrom hin.

Was Du gegen einen undichten Darm tun kannst

Eine erhöhte Durchlässigkeit der Darmschleimhaut stellt kein unabwendbares Schicksal dar: Alle Maßnahmen, die unsere Darmgesundheit fördern, wirken auch der Entstehung eines Leaky Gut entgegen.

Wenn Du vermutest, dass bei Dir oder Deinem Nachwuchs die Darmwand zu durchlässig ist, kannst Du einiges dagegen unternehmen. Um das Milieu in Deinem Darm zu verbessern und die Darmflora richtig in Schwung zu bringen, haben sich folgende Maßnahmen als sinnvoll erwiesen:³²

Wenn Du dauerhaft ein Medikament wie Aspirin, Diclofenac, Ibuprofen oder ein sonstiges nichtsteroidales Antirheumatikum verwendest, bitte Deinen Hausarzt um ein anderes Medikament. Wie bereits weiter oben angedeutet, fördern diese Wirkstoffe die Entstehung eines Leaky-Gut-Syndroms.

Quellenangaben